La norme OSHA 29 CFR 1910.147 décrit les procédures de « mesures de protection alternatives » permettant d'améliorer l'efficacité sans compromettre la sécurité des opérations. Cette exception est également appelée « exception pour interventions mineures ». Elle est conçue pour les tâches nécessitant des interventions fréquentes et répétées sur les machines (par exemple, le déblocage des convoyeurs ou le changement d'outils mineurs). Les mesures alternatives n'impliquent pas de coupure totale de courant.
Parmi les technologies alternatives, on peut citer les serrures à clé, les interrupteurs de commande, les dispositifs de sécurité à verrouillage et la commande à distance des équipements. Il peut également s'agir de verrouiller seulement une partie de l'appareil au lieu de la machine entière.
La norme ANSI la plus récente, « ANSI/ASSE Z244.1 (2016) Maîtrise de l'énergie dangereuse : verrouillage, étiquetage et méthodes alternatives », s'accorde avec l'OSHA sur la nécessité de protéger les travailleurs contre l'activation accidentelle des équipements ou les fuites potentielles d'énergie dangereuse. Cependant, le comité ANSI n'a pas cherché à se conformer intégralement à toutes les exigences de conformité antérieures de l'OSHA. La nouvelle norme propose plutôt des recommandations plus larges que les contraintes réglementaires de l'OSHA concernant les tâches « routinières, répétitives et indispensables aux opérations de production ».
La norme ANSI stipule clairement que le consignation (LOTO) doit être utilisé sauf si l'utilisateur peut prouver qu'une méthode alternative complète offre une protection efficace. Lorsque la tâche est mal comprise ou que les risques n'ont pas été évalués, la consignation doit être la mesure de protection par défaut appliquée pour contrôler la machine ou le processus.
La section 8.2.1 de la norme ANSI/ASSE Z244.1 (2016) stipule que son utilisation ne doit être envisagée qu'après évaluation et constatation, par des études pratiques (ou de démonstration) d'une méthode alternative, que la technologie employée n'entraîne qu'un risque négligeable. Il existe un risque de démarrage brutal ou un risque nul.
Conformément au modèle de hiérarchie des contrôles, la norme ANSI/ASSE Z244.1 (2016) fournit des recommandations détaillées sur l'opportunité, le moment et les modalités d'application de différentes méthodes de contrôle alternatives afin d'assurer une protection équivalente, voire supérieure, au personnel effectuant des tâches spécifiques. Elle détaille également des méthodes alternatives de réduction des risques pour certaines technologies émergentes, notamment dans les secteurs de l'emballage, de la pharmacie, des plastiques, de l'imprimerie et de la sidérurgie ; les applications dans les semi-conducteurs et la robotique ; et d'autres secteurs confrontés aux restrictions réglementaires actuelles.
Il convient de souligner que le consignation/déconsignation (LOTO) offre le plus haut niveau de protection et qu'il doit être utilisé systématiquement pour protéger les employés des sources d'énergie dangereuses. En d'autres termes, le simple inconvénient ne saurait justifier le recours à d'autres mesures.
De plus, la norme CFR 1910.147 stipule clairement que les mesures alternatives autorisées doivent offrir un niveau de protection égal ou supérieur à celui du consignation/déconsignation (LOTO). Dans le cas contraire, elles sont considérées comme non conformes et donc insuffisantes pour remplacer le LOTO.
L'utilisation d'équipements de sécurité standard, tels que des portes à verrouillage et des boutons d'arrêt d'urgence, permet aux responsables d'usine d'assurer un accès sûr et fiable aux machines, en remplaçant les procédures de consignation/déconsignation classiques sans enfreindre les exigences de l'OSHA. La mise en œuvre de procédures alternatives garantissant une protection équivalente pour des tâches spécifiques peut accroître la productivité sans mettre en danger les employés. Toutefois, ces procédures et leurs avantages sont soumis à certaines conditions et nécessitent une parfaite maîtrise des dernières normes OSHA et ANSI.
Note de la rédaction : Cet article reflète l’opinion indépendante de son auteur et ne doit pas être interprété comme une approbation du Conseil national de sécurité.
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Date de publication : 28 août 2021
